Od kod prihajajo mačke in kako so se pojavile?

Mišolci so živeli skupaj z ljudmi že tisočletja. Statistika kaže, da so celo psi po priljubljenosti na drugem mestu za njimi. To neizogibno odpira vprašanje, od kod izvirajo domače mačke in kako so nastale. Danes obstaja veliko teorij. Paleontologi, arheologi in zoologi imajo svoje, mistiki in ezoteriki pa svoje. Vsak človek se mora sam odločiti, kateri od njih bo verjel.

Znanstveno stališče

Znanstvenike je vedno zanimal izvor mačk. Znano je, da so bili njihovi najstarejši predniki žužkojedi. Skozi evolucijo so se razdelili v več skupin. Ena od teh so bili miacidi, iz katerih izvirajo vsi sodobni plenilci. Miacidi so imeli številne biološke značilnosti, skupne sodobnim sesalcem. Od žužkojedih so se razlikovali po večjih glavah in (verjetno) bolj kompleksni možganski strukturi.

Pred približno 35 milijoni let sta se od miacidov ločili dve liniji mačk – neofelidi in paleofelidi. Slednje so vključevale nimravide in starodavne sabljozobe vrste. Ta linija je trajala 30 milijonov let. Znanstveniki njihovo izumrtje pripisujejo podnebnim spremembam.

Kar se tiče neofelidov, so ti preživeli in se še naprej razvijali. Pred dvajsetimi milijoni let so se na planetu pojavili psevdoelursi, ki so si delili značilnosti s sodobnimi predstavniki. Bili so veliki kot ris in so si hrano pridobivali z lovom na manjše živali.

Iz psevdelurjev sta se razvili dve skupini sesalcev. Prvo so sestavljali veliki, nerodni posamezniki, ki so se hranili predvsem z rastlinojedci (kot so mamuti). Najbolj znan primer je sabljozobi tiger iz ledene dobe, čigar podočniki so presegli 20 cm.

Druga skupina potomcev psevdelurcev je vključevala prednike sodobnih divjih in udomačenih posameznikov. Preživeli so lahko v praktično vsakem okolju in so že imeli okretnost, gibčnost, močne čeljusti, ostre zobe in močne kremplje, s katerimi so zlahka rezali meso.

Pred približno 10.000 leti so sabljaste vrste izumrle skupaj z orjaškimi rastlinojedci. Preostali predstavniki so se začeli razvijati v treh različnih smereh. Prvi so se razvili v velike velikosti (tigri, levi, leopardi in jaguarji), drugi pa v relativno majhne velikosti (vključno z udomačenimi vrstami). Gepardi so postali predstavniki tretje ločene linije.

Številne vrste so v sodobnem času izumrle. Glavna razloga za to sta negativni vpliv na njihov naravni habitat in krivolov.

Mistične teorije

Skozi človeško zgodovino so se pojavile cele legende, ki pojasnjujejo izvor mačk na Zemlji. Danes te živali veljajo za najbolj skrivnostne od vseh, ki so kdajkoli obstajale.

Biblijska različica

Po več mesecih plovbe so se na Noetovi barki začeli množiti glodavci. Da bi potniki preprečili lakoto, je Bog Noetu ukazal, naj poboža levje nosnice. Mačke so skočile ven in takoj začele loviti.

Podobna teorija je bila razširjena med prebivalci ozemelj, ki jih zasedata današnji Iran in Turčija. Verjeli so, da so lovci na miši posledica kihanja kralja zveri. Biblija omenja tudi siamske mačke in trdi, da so potomci opice in leva.

Egiptovske legende

Stari Egipčani so verjeli, da je na naš planet nekoč iz vzporednih svetov in tujih planetov prispela gola plenilka. Tam se je zaljubila v divjo stepsko mačko in se odločila, da se ne bo vrnila. Njuni potomci so nato dali povod za nove pasme. Faraon Ehnaton se je imel za dediča boga Raja, njegove kosmate spremljevalce pa za svoje najbližje sorodnike. Ugledni znanstvenik Pitagora je to teorijo podpiral in jo celo nameraval dokazati, vendar mu tega ni uspelo.

Gostje z Lune

Filozof Plotin (Platonov učenec) je verjel, da so predniki naših znanih hišnih ljubljenčkov na Zemljo prispeli z Lune. V podporo svoji teoriji je navedel dokaze: njihov nočni način življenja in sposobnost odličnega vida v šibki svetlobi.

Nezemljani z oddaljenih zvezd

Teolog Avguštin iz Hipona ima svojo teorijo o nastanku mačk. Verjel je, da jih je Bog poslal na zemljo, da bi duše pokojnih pospremile v vzporedni svet. Odmeve te teorije je mogoče slišati še danes. Mnogi verjamejo v sposobnost hišnih ljubljenčkov, da potujejo v vzporedna vesolja, vidijo neznano in komunicirajo z ljudmi.

Postopek ukročevanja

Večina strokovnjakov meni, da udomačitev je potekala Z razvojem vrtnarjenja ljudem ni bilo več treba nenehno iskati hrane. Še več, začeli so se pojavljati prvi presežki hrane. Hkrati se je pojavilo vprašanje, kako jih ohraniti. Skladišča so postala glavno gojišče glodavcev, ki so povzročali ne le finančne izgube, temveč so širili tudi nevarne bolezni.

V tem primeru so plenilci, ki so lovili majhne škodljivce, postali rešitev. Človeštvo se je nato soočilo z izzivom ukrotiti kosmatega lovca in mu zagotoviti stalno prebivališče. Glede na njegovo svobodoljubno naravo to ni bila lahka naloga. Po eni od teorij so ljudje izsledili divje živali in jim vzeli potomce, ki so jih nato vzgojili.

Egipčani si zaslužijo veliko zaslug za njihovo udomačitev. Z živalmi niso le ravnali prijazno, ampak so jih tudi pobožanstvenili in jim podelili status, skoraj enak statusu faraonov. Nihče ni imel pravice ubiti lovca, kaj šele pomisliti, da bi mu škodoval. Takšno vedenje se je kaznovalo s smrtjo. Kosmate živali so živele v templjih in domovih elite. Po smrti so jih pokopali s častmi. Lastniki so jim v znak žalovanja odstranili obrvi. Samo obdobje žalovanja je trajalo enako kot pri ljudeh – 70 dni.

Na Kitajskem so lovci na glodavce sobivali z ljudmi že pred več kot 5000 leti. To potrjuje radiokarbonsko datiranje živalskih ostankov, odkritih med arheološkimi izkopavanji v vasi Kuahukun. Kitajci so plenilce častili nič manj kot Egipčani. Živali niso cenili le zaradi njihove lovske spretnosti, temveč tudi zaradi njihove zvestobe.

Kar zadeva Evropo, je bil odnos do teh majhnih plenilcev bolj mlačen. V stari Grčiji in Rimu so jih imeli radi, a ne pobožanstveno. V zahodni Evropi so bile mačke manj srečne. Sprva so bile precej dragocene. V 10. stoletju je bil mucek vreden več kot jagnje, kršenje pravil za njegovo rejo pa je bilo kaznivo s smrtjo. Stari Skandinavci so mačke imeli za podložnice Freje, boginje ljubezni.

Vendar pa se je od srednjega veka odnos do plenilcev dramatično spremenil. Medtem ko so bili sprva obdarjeni le z mističnimi močmi, jih je cerkev zdaj razglasila za hudičeve sostorilce. Najbolj so trpele črne živali. Veljale so za utelešenje zla in verjele so, da so čarovnice.

Živali so bile iztrebljene v ogromnem številu z najsodobnejšimi metodami. Ljudje, ki so kljub vsemu še naprej ljubili svoje hišne ljubljenčke, so bili mučeni in sežigani na grmadi.

Dejanja inkvizicije so privedla do iztrebljenja 90 % prebivalstva. To je sčasoma privedlo do povračilnih ukrepov. Neverjetno širjenje glodavcev in bolh, ki so jih okužile, je prispevalo k izbruhu bubonske kuge, ki je po različnih ocenah v 19. stoletju ubila med 25 % in 50 % evropskega prebivalstva.

Kljub temu vraževerje ni utonilo v ozadje. Spoštovanje in ljubezen do živali sta se vrnila šele v 19. stoletju. Na kraljevih dvorih niso več zaničevali njihovega gojenja. Bogati posamezniki so jih razvajali in jim v nekaterih primerih celo zapustili premoženje.

Pojav v Rusiji

Danes je dobro znano, kako so domače mačke prišle v Rusijo. V 18. stoletju so jih pripeljali tuji mornarji in jih prodajali za velike vsote. Lokalna elita je bila navdušena nad novo živaljo. Nič čudnega: njene oči se v temi lesketajo, poleg tega pa lahko pade z katere koli višine na vse štiri šape hkrati in prede. Ti plenilci so se hitro namnožili do te mere, da so se začeli pojavljati v kmečkih kočah.

V Rusiji z majhnimi plenilci niso nikoli grdo ravnali, tako kot v Evropi. Slovani so verjeli, da prinašajo srečo in blaginjo. Ni čudno, da je bil kosmati plenilec vedno prvi, ki je vstopil v nov dom. Od vseh živali je bil edini, ki je smel vstopiti v cerkev. Pravzaprav so v starih cerkvah imeli celo posebne prehode, ustvarjene samo zanj.

Izvor različnih pasem

Danes obstaja 250 pasem. Nekatere so nastale naravno, druge pa so ustvarili rejci.

Vprašanje, od kod izvirajo mačke, ostaja nerešeno. Prav tako strokovnjaki ne morejo pojasniti, ali smo ta kosmata bitja popolnoma udomačili. Za razliko od psov preživijo brez ljudi in so sposobne sekundarne feralizacije. Ostajajo brezhibni, neodvisni plenilci. Njihova edinstvena osebnost jim preprečuje, da bi izgubili svoj mistični videz.

Preberite tudi:

• Mačke v čarovništvu
• Kje dobiti mucka
• Kako dolgo živijo mačke?