Zgodovina udomačitve mačk

Od pet tisoč živalskih vrst, ki naseljujejo naš planet, jih je bilo udomačenih manj kot petdeset. Večina jih je vir materialnega bogastva, saj zagotavljajo meso, mleko, usnje in volno ter opravljajo delovne ali čuvajske funkcije. Zgodovina udomačitve mačk je nekoliko netipična: potomci posameznikov, ki so jih ljudje udomačili kot pripomočke za zatiranje glodalcev, so hitro "spremenili poklic" in služijo kot hišne ljubljenčke, hkrati pa ohranjajo izjemno samozadostnost in neodvisnost.

Vsebina

1 Kaj je hišni ljubljenček?
2 Mačka kot biološka vrsta
3 O edinstvenosti mačk
4 Kdaj in kako so mačke osvojile svet

Kaj je hišni ljubljenček?

Skoraj vsako žival je mogoče udomačiti, vendar to ne pomeni, da jo je treba udomačiti. Predpogoj za udomačitev je, da se posamezniki v ujetništvu razmnožujejo dovolj dolgo in da ti potomci ohranijo lastnosti, dragocene za ljudi.

Udomačene živali, rojene in vzgojene v ujetništvu, se lahko bistveno razlikujejo od svojih divjih prednikov. Običajno so večje, vendar manj odporne in v večini primerov ne morejo preživeti v težkih naravnih razmerah. Od vseh udomačenih mesojedih sesalcev sta pes in mačka najpogostejša na svetu.

Mačka kot biološka vrsta

Mačka (Felis) spada v red mesojedcev. Čeprav je samotarski lovec, še vedno velja za družabno žival, ki za komunikacijo z drugimi člani svoje vrste uporablja telesne gibe, vokalizacijo in feromone.

Teža odrasle mačke se razlikuje glede na pasmo in se giblje od 2 do 8 kg, tipična življenjska doba pa je od 10 do 15 let. Barve mačje dlake se zelo razlikujejo. Glavne vrste so tigrasta, želvovinasta, enobarvna in s temnejšim gobcem, nogami ali repom.

Družino divjih prednikov Felis catus predstavlja več vrst:

Felis bieti (kitajska gora),
Felis cafra (afriški gozd),
Felis lybica (pikasta stepa),
Felis okrašena (puščava),
Felis. silvestris (Evropski gozd).

Divje mačke so živele v bližini človeških naselij tudi po tem, ko so bili njihovi sorodniki udomačeni, zato se kromosomski nabori divjih in domačih pasem razlikujejo le malo. Genotipi Felis silvestris catus so se razvili glede na podvrsto divje živali, ki je naseljevala določeno regijo. Študija tega gena je privedla do zaključka, da lahko Felis silvestris štejemo za prednika večine evropskih domačih mačk, Felis bieti pri kitajskih mačkah in Felis ornate pri indijskih mačkah.

O edinstvenosti mačk

Vse vrste mačk imajo prožna telesa, njihove ramenske kosti pa se lahko vrtijo v sklepu. To mačkam omogoča, da se prebijajo skozi ozke prostore in pristanejo na nogah, ko padejo z višine. Te živali se premikajo hitro in neslišno – kremplji na prstih, ki se nahajajo okoli podplatov in blazinic, se lahko umaknejo. Zaradi prisotnosti posebnih fotoobčutljivih celic v mrežnici, ki zaznavajo šibko svetlobo, lahko ti plenilci vidijo v temi.

Preberite tudi na naši spletni strani o: Od kod prihajajo mačke in kako so se pojavile?.

Mačke imajo odličen prostorski spomin, njihova telesa pa so opremljena z nekakšnim "biološkim navigatorjem": ko jih odpeljejo na tisoče kilometrov od doma, brezhibno najdejo pot nazaj. Kljub stoletjem življenja ob ljudeh domače mačke ostajajo neodvisna bitja – "hodijo same". Znani trener mačk Kuklačev pravi, da njegovi "profesionalni igralci" nikoli ne bodo delali pod prisilo.

Mnogi znanstveniki verjamejo, da mačke zaznavajo energijske tokove in lahko očistijo ter zaščitijo dom pred negativno energijo. Te živali so naravni zdravilci. Ugotovljeno je bilo, da lastniki mačk manj trpijo zaradi hipertenzije in živčnih motenj ter si lažje opomorejo od bolezni. Znanstveniki na Univerzi v Južni Karolini so ugotovili, da se frekvenca mačjega predenja, približno 22–44 hercev, ujema s frekvenco nihanja regeneracije celic, zato ima pomirjujoč učinek, lajša bolečine in izboljšuje splošno počutje.

Felinoterapija je trenutno eno najbolj razvitih področij zdravljenja s pomočjo živali, vključno s PET terapijo. V Rusiji nekatere klinike ponujajo storitve izposoje "terapevtskih mačk", v Angliji pa jih prodajajo celo v lekarnah.

V mnogih državah so vraževerja povezana z mačkami. Tukaj je nekaj izmed njih.

Mačk ni mogoče ubiti, saj so prve, ki v posmrtnem življenju srečajo svojega lastnika.
Če udariš mačko, boš hudo zbolel/a.
Ko se mačka preseli v nov dom, jo najprej spustijo v hišo. Kjerkoli se uleže, se nahaja pozitivna bioenergetska cona.
Te živali delujejo na intuitivni ravni agresivno do ljudi, ki predstavljajo nevarnost za njihovega lastnika, in dobrohotno do prijaznih in iskrenih ljudi.
Črna mačka, ki živi v hiši, ščiti pred tatovi in zlim očesom.
Rdeča mačka prinaša v dom zdravje in blaginjo.
Tribarvna mačka je živi talisman za srečo in blaginjo.

Kdaj in kako so mačke osvojile svet

Danes člani rodu Felis naseljujejo vse celine razen Antarktike. Težko je natančno reči, kako so mačke postale udomačene; najverjetneje so same prevzele pobudo. Starodavni ljudje so imeli zaloge hrane in seveda so glodalci okužili te shrambe. Za divje mačke je bil to dober in stalen vir hrane, zato so hitro spoznale, da je življenje v bližini ljudi koristno.

Arheološka izkopavanja kažejo, da so mačke udomačili pred približno 6000–7000 leti. Med izkopavanji v Egiptu in Turčiji so odkrili figurice teh živali, ki segajo v 6. tisočletje pred našim štetjem. Ti sesalci so se razširili z Bližnjega vzhoda. v druge države:

do leta 500 pr. n. št. – v Grčijo,
do leta 300 pr. n. št. – v Indijo,
do leta 200 pr. n. št. – na Kitajsko,
do leta 100 n. št. – v Italijo,
do leta 400 n. št. – v Britanijo.

Mačke se v Rusiji niso pojavile vse do 14. stoletja. Kmalu pa so postale tako cenjene, da je bila po takratnih zakonih za krajo "mišolovca" zagrožena kazen, enaka kazni za krajo goveda.

Z domačo mačko je bilo ves čas povezanih veliko različnih mitov, prepričanj in legend.

V starem Egiptu so te živali veljale za svete in so bile pod državno zaščito, po smrti pa so jih mumificirali.
Egiptovska boginja plodnosti Bastet je bila upodobljena z glavo mačke.
V starem Rimu je Felis veljala za spremljevalko boginje svobode Libertas.
Obstaja legenda, po kateri je arabski prerok Mohamed odrezal rokav svoje halje, da ne bi motil mačke, ki je spala na njem.

Danes so ti miniaturni sorodniki tigrov in panterjev – kosmati, graciozni, igrivi, ljubeči in neverjetno neodvisni – postali eni najbolj ljubljenih spremljevalcev človeštva. Po statističnih podatkih trenutno v zahodni Evropi živi 35 milijonov mačk, v Združenih državah Amerike in Kanadi od 60 do 70 milijonov, v Združenem kraljestvu pa približno 7 milijonov. Strokovnjaki za mačke naštevajo do 200 različnih pasem teh domačih mačk, od golih sfing in vilinskih mačk do dolgodlakih perzijk, angork in maine coonov.

Prva razstava mačk na svetu je bila leta 1871 v Londonu, leta 1987 pa podobna razstava v Moskvi. Od leta 2002 se na pobudo Mednarodne fundacije za dobrobit živali 8. avgust praznuje kot svetovni dan mačk.