Ali imajo mačke in psi sladek okus?
Biologi preučujejo fiziologijo okusa pri živalih. Preučevali so strukturo receptorjev okusa, njihovo lokacijo in število ter poti, ki prenašajo signale v možgane. Ugotovili so, kako se zaznavanje okusa oblikuje pri različnih vrstah sesalcev, vključno s tem, ali psi in mačke lahko zaznajo sladkost.
Kaj je okus?
Senzorični sistem okusa je vrsta kemorecepcije, ki nam omogoča analizo kemične sestave snovi, zaužitih med obroki. Informacije o snovi, ki vstopi v ustno votlino, "preberejo" receptorji, ki se nahajajo v papilah jezika. Iz teh bioloških "mini senzorjev" se signal preko živčnih vlaken prenese v možgansko skorjo.
Znanih je več okusnih občutkov: sladko, slano, kislo, grenko in nedavno odkrita beljakovina (umami). Vsaka vrsta okusnih receptorjev se odziva le na določen okus, in če določen "senzor" manjka, se okus ne bo pojavil. Ljudje imajo na jeziku približno 9000 kemoreceptorjev, medtem ko jih ima večina živali veliko manj: psi jih imajo približno 1700, mačke pa približno 500.
Mačke in psi imajo več vrst okušalnih brbončic, ki se razlikujejo po obliki: glivaste se nahajajo okoli oboda jezika, listnate vzdolž njegovih robov, okrogle pa na korenu jezika. Domneva se, da živali s pomočjo okroglih brbončic zaznavajo grenke okuse, medtem ko listnate in glivaste brbončice zaznavajo druge okuse. Tako psi kot mačke imajo več "grenkih" brbončic kot druge brbončice, vendar je to razumljivo: skoraj vsi strupi imajo grenak okus, sposobnost zaznavanja nevarnosti pa je bistvena za preživetje.
Katere okuse mačke razlikujejo?
Sodeč po številu receptorjev, mačja paleta okusov ni zelo široka, vendar so odlične pri iskanju hrane, saj je njihov voh veliko bolj razvit kot človeški. Od petih znanih okusov mačke razlikujejo le štiri: kislo, slano, grenko in umami. Mačke so zelo občutljive na zadnja dva.
Mačke imajo izostren občutek za grenkobo zaradi velikega števila receptorjev, ki so za to odgovorni, in se intuitivno izogibajo hrani z grenkim okusom. Do slane hrane so ravnodušne, uživajo pa v kisli: mnoge mačke uživajo v kislem zelju ali kumarah. Tudi okus beljakovinske hrane "umami" je mačkam precej privlačen. Ker se tega zavedajo, nekateri proizvajalci uporabljajo fosforno in glutaminsko kislino kot dodatke okusa za mačjo hrano.
Mačke ne razumejo sladkega okusa; ne čutijo ga. Razlog za to je zgolj fiziološki: gen, odgovoren za prepoznavanje sladkosti, je pri teh živalih neaktiven in nimajo receptorjev za ta okus. To dejstvo so dokazali znanstveniki v Centru za kemična čutila v Filadelfiji (ZDA). In če vaš ljubljenček uživa v sladoledu ali kondenziranem mleku, ga ne privlači sladkor, temveč sladila, ki jih vsebujejo. priboljški maščobe ali ogljikove hidrate.
Umetna sladila (natrijev ciklamat, aspartam, saharin) mačke dojemajo kot grenka in povzročajo gnus.
Katere okuse psi razlikujejo?
Psi, tako kot ljudje, razlikujejo med grenkim, kislim, slanim in sladkim okusom. Zato so psi za razliko od mačk sposobni precej dobro ceniti priboljške, kot so piškoti ali rezine lubenice. Poleg tega so študije pokazale, da imajo psi na konici jezika receptorje, posebej zasnovane za ocenjevanje kakovosti vode.
Ljubitelji hišnih ljubljenčkov so pogosto presenečeni, da so mačke zelo izbirčne jedce, medtem ko so psi, nasprotno, pripravljeni pogoltniti popolnoma neužitne predmete, ki jih najdejo na cesti ali v smeteh. Logično je, da bi morali imeti psi boljše brbončice: imajo trikrat več kemoreceptorjev kot mačke.
Pojav pasje "vsejedosti" izvira iz zelo razvitega voha. Psi imajo v nosu približno 125 milijonov čutnih žlez, medtem ko jih imajo ljudje največ 10 milijonov. Zato psi po vonju izbirajo hrano, ki se jim zdi "okusna", in ker so psi mrhovinarji, z veseljem uživajo smrdljive odpadke.
Kinologi verjamejo, da se pasje prehranske preference pogosto oblikujejo med fetalnim razvojem (temu pravimo "pasji ekvivalent tolažilne hrane"): kar mati poje med nosečnostjo, bo mladičku všeč, ko se bo rodil.
Preberite tudi:
Dodaj komentar